見どころたくさん！カルカッタ
2004年10月1日
ニューデリーから飛行機で2時間。ウエスト・ベンガル州の首都、カルカッタへ旅行してきました。
このカルカッタはノーベル賞を与えられた詩人、ラビンドラ・ナート・タゴールや、アルバニア人で貧困救済活動をしたマザー・テレサの活動で有名です。多くのイギリス人も定住していたこの町は、ビジネスの金鉱が埋まっている町でもありました。現在、インドでビジネスをリードしている人々の先祖は、ラジャスタンから新天地を求めてこのカルカッタに移住し、成功を収めたのです。
空港から街の中心まで、リムジンタクシーで約1時間。途中、道路端にはごみなどを包んだビニール袋が山のように棄てられ、これが首都に入る道筋か？と驚きましたが、目線を上に移すと、ヤシやソテツの木、湿地帯に点在する池など、南国情緒豊な景色が広がっています。（＊タクシー代は空港からプリペイドで185ルピーほど。）
通りは路面電車や車、歩行者でごった返していました。すさまじく混乱したカルカッタの路上で運転できるようになれば、世界中どこに行っても腕の良い運転手になれると言われるほどです。
その他の交通機関としては地下鉄があります。これは1984年に、インドで初めて建設された地下鉄です。市内のダムダムからトリグネ間を延長16.45kmで結ぶ、市民の重要な交通機関の一つです。（＊時間帯は平日/8:00-21:40、日曜/15:00-20:00）
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